ТЕНЁТА [СИ]. - Наталья ТИШЬ

— Рюн?

— Чтоб их Зверь сожрал, – с неожиданной ненавистью выплюнул тот. – Он не сможет нормально ходить.

Девушка вздрогнула, недоверчиво взглянув на Хадду. Тролль только закрыл глаза и пошевелил ногами. Вернее… Он пошевелил бедрами, напрягая мускулы, но все, что было ниже колен, никак не отреагировало. Рия судорожно сглотнула, вцепившись ему в плечо.

— Нет, – она мотнула головой, – нет, Хадда, нет…

Тролль только закрыл глаза, и девушка отступила, отпуская его.

— Ты! – она резко повернула к Глау, и тот вздрогнул. – Ты! Из-за тебя!

Эльф молча смотрел на нее, даже не пытаясь на этот раз возражать.

— Зверь тебя задери, – рявкнул неожиданно Рюн, тоже гневно уставившись на эльфа. – Жаль… как жаль, что это не с тобой, Мерзость!

А парень все молчал, и Рия, не выдержав, бросилась на него, замолотив кулаком по груди. Потом схватила подушку, ударила ей несколько раз, но Глау словно застыл. Он не сопротивлялся, только немного опустил голову, защищая глаза, и девушка, постепенно теряя силы от побежавших слез, просто уже легко била его по груди ладошкой, содрогаясь от рыданий.

— Так… не должно…. Быть, – всхлипывала Рия, с громким шлепком ударяя эльфа. – Не должно…. Не Хадда…

Парень шумно выдохнул и неожиданно, словно боясь обжечься, прямо как в первый день, погладил ее плечи, а затем резко прижал к себе, вроде бы обнимая и поглаживая по голове.

— Не должно, – хрипло согласился он, невесомо касаясь волос, – не должно.

Рия уже просто тихо всхлипывала, комкая одежду Глау и даже не пытаясь отстраниться. Она сейчас словно пребывала в тумане, плохо понимая, что делает. Новость о ногах Хадды… о наказании за преступление, которого он не совершал, поразила сильнее, чем само убийство. Рабство… жесткое, глупое и беспощадное ко всем, кто слабее. Нет, тролль не был слабым, но его шар зачаровали, и цепь угрожала жизни. Если они снова попытаются вырваться, то…

— Как Хадда пойдет на свободу? – растерянно пробормотала Рия, чуть отстраняясь и заглядывая в глаза эльфа. – Глау, как он?..

Парень чуть прищурился, его вертикальный зрачок сузился до тонкой полосы.

— Мы придумаем, – чересчур уверенно ответил он, но так тихо, что только девушка и могла услышать, – придумаем.

Глау помог ей развесить платье и лечь в постель. Неуверенным движением укрыл Хадду, и Рия еще заметила слабую улыбку на губах тролля. Он поднял руку, что-то показывая на пальцах, а эльф почему-то низко склонил голову и быстрым шагом прошел к себе на кровать.

Рия потерла опухший и наверняка покрасневший от слез глаз. Злиться на Глау она больше не могла. Злость почему-то пропала, так и не переродившись в окончательную ненависть. Если бы эльф начал сегодня отвечать, если бы снова началась драка, то… что? Девушка бы возненавидела эльфа, определенно. Но он словно смирил гордость и признал свою вину. И… попытался ее утешить?

Рия слабо улыбнулась и покосилась на культу, которую отчетливо вырисовывало одеяло. Если бы она только не потеряла вторую руку, то была бы сильнее? Храбрее? Девушка хмыкнула, закрывая глаза. Вряд ли.

Наутро их разбудили и на этот раз даже принесли некое подобие завтрака: по куску хлеба на каждого и кувшин чистой воды. Рия аккуратно первым дело накормила умудрившегося сесть Хадду. Тролль благодарно погладил ее по голове и взглядом велел есть самой, но девушка отказалась.

— Сначала ты, – упрямо ответила она и протянула очередной кусочек хлеба.

Но только Рия вернулась к столу, чтобы позавтракать, как вошел незнакомый человек. В его руках был….. кнут. Узкий, тонкий и наверняка бьющий очень больно. Человек был явно младше Фаркаша лет на тридцать и казался мужчиной в самом расцвете сил. Русоволосый, с ухоженными руками…. У него не было мизинца на левой руке, Рия обратила внимание на это сразу. Незнакомец носил коричневые одежды того же покроя, что и Фаркащ.

Надсмотрщик.

Новый.

— Я - Детре, – ухмыляясь, сообщил и взмахнул кнутом, – ваш новый надсмотрщик. На выход! Тебя тоже это касается, Немой.

Последнее явно относилось к Хадде, и Рия почти кинулась ему помочь. Щелкнул хлыст, и страх перед болью заставил девушку остаться на месте. Она вцепилась в локоть Глау, чувствуя, что сейчас от боли сломается сердце. Хадда практически упал на пол, тяжело поднялся на колени и таким образом пополз к выходу, не обращая внимания на раздавшийся смех и улюлюканье солдат.

— Вас долго ждать? – насмешливо поинтересовался Детре. – Вон, даже Немой быстрее вас оказался.

Расхохотавшись над нелепой шуткой, надсмотрщик вышел, и пленники последовали на выход.

В коридоре Рия держалась рядом с троллем. То и дело кто-нибудь из солдат пытался вскочить ему на спину, но Детре неожиданно не разрешал этого делать, прикрикивая на молодых парней из охраны. Может, не такой уж он и плохой был?.. Ну конечно. Девушка скривилась: насколько глупо и наивной можно быть? Люди этого мира… нет, богачи этого мира не были хорошими.

Тьфу, детство.

Хороший и плохой.

Эти люди не были людьми. Люди не имеют права издеваться над другими расами только потому, что у них есть деньги и сила. Сила… у них есть деньги, и именно это позволяет богачам быть якобы сильными.

Рия положила руку на плечо ползущему Хадду и судорожно выдохнула. Люди… Здешние люди почти ничем не отличались от некоторых из ее мира. Вспомнить американцев и рабство, вспомнить крепостных в России. Вспомнить настоящее, где иногда кажется, что долгожданная свобода – это иллюзия, возможность поступать так, как диктует кто-то свыше и принимать это за личный выбор. Она ведь… была такой же. Но разве плохо жила?

Рия криво улыбнулась, опустив голову так, чтобы волосы спрятали лицо. Седые волосы, искалеченное тело. Что она будет делать, когда вернется домой. И вернется ли? Неужели нужна была вот такая… взбучка, чтобы снова начать нормально думать?

Привыкла. Привыкла к работе, не привыкла к рабству, не осознавая, что это – единое целое. Неужели произошедшее – зря? Неужели теперь не захотелось на свободу? По-настоящему, искренне, сильно. Так, что даже страх перед болью бы исчез.

Детре загнал их уже в привычные покои, где они немного не успели убрать со вчерашнего дня.

— Вперед, – как-то слащаво улыбнулся надсмотрщик и неожиданно провел рукой по бедру Рии. – Работаем. Особенно ты, девочка, иначе, – он облизнулся, – я накажу тебя по-своему.

Девушка шарахнулась в сторону и едва не упала в таз с водой, запнувшись о тряпки. Детре расхохотался, ему вторил гогот солдат. Лишь когда закрылась дверь, Рия отступила в сторону и дрожащей рукой принялась выбирать себе тряпку.

Трусиха.

Жалкая трусиха.

Она только и могла что размышлять о свободе, но стоило Детре ее припугнуть, и все – страх сковал тело и душу, не позволив даже огрызнуться. Нет, понятно, эту руку кусать не стоило, но Рия ругала себя за безволие.

Трусиха.

Слабая и бесполезная.

Хадда на коленках уже полз к стеллажу, и сердце девушки задрожало, норовя остановиться. Она помотала головой и едва заставила себя отвести взгляд от этого страшного зрелища. Троллю было явно больно так ползать, его лицо, раньше ничего не выражавшее, сейчас исказилось от боли. Не сильно заметно, но подрагивали уши и губы, Хадда то и дело морщился, когда приходилось работать руками, опираясь только на колени.

— Не работай, – предложил ему Рюн, на которого нахлынула волна добродушия. – Нам немного осталось. Сами сделаем.

Хадда только покачал головой и бросил предостерегающий взгляд на Рию, которая собралась сказать примерно то же самое. Девушка поспешно закрыла рот и, отвернувшись, принялась протирать стекло.

— Тролли гордые, – негромко заметил вдруг Глау, оказавшись поблизости. – Гордые, как и эльфы. Но добрые в отличие от нас и очень мудрые. Все расы знают, что к троллям можно обратиться за помощью и лучше их не обижать. Обиженный тролль может натворить многое.

— Хадда не смог, – горько усмехнулась девушка.

— Хадда стал рабом, – прошептал эльф. – Только люди смеют брать в рабы тех, кто общается с миром смерти. И только глупцы смеют так поступать, потому что не думают. И не умеют думать, – брезгливо добавил он.

Рия опустила взгляд.

Люди, да. Настолько жадные, что готовы заключить в кандалы всех, весь мир. И не тогда ли придет Зверь, когда человеческая жадность превзойдет саму себя. Смерть мира… Что это? Какая она? Все умрут? Конечно, умрут, ведь погибнет сам мир.

"Может, оно и к лучшему, – с внезапным раздражением подумала Рия. – Этот мир слишком отвратителен".

После скудного обеда девушка заметила, что Хадда что-то разглядывает, и поспешила подойти. Туда же подкатился Рюн и недовольно фыркнул.

— Сиди на месте, – велел он троллю. – Не знаю, что сделали с твоими ногами, но они кровоточат. А ковер нам придется стирать.